2009年数据我国60岁以上的人口约1.6亿，老年人口居世界之首，据相关部门预测，到2015年中国老年人口约4.15亿，属标准的“老年型国家”。随着人口老龄化趋势的出现，老年人健康问题受到社会重视。

人到老年期，因身心发生种种退行性变化和生活学习条件的改变，产生了诸多不同于其他年龄阶段所特有的生理心理卫生问题。对于我县来说，是个农业大县，也是个典型的劳务输出大县，子女不在身边，许多农村老年人不仅承担着家庭重负，还养育孙辈。研究表明，具有心理障碍的老年人其致残率显著提高，导致医护资源的巨大消耗。因此，老年人增强自我保健意识，懂得许多保健知识，掌握不少自我保健的方法，提倡健康老龄化，显得更为重要。

随着年龄的老化，老年人在认知、智力、情感和动机与需要方面出现如下变化，针对变化，采取相应的措施应对，增进将抗，提高健康水平的目的。       

一、老年人的认知功能变化
    步入老年之后，视、听觉敏锐度逐渐下降，学习速度明显变缓，注意分配不足，记忆易出现干扰或抑制。这些都会影响老年人的日常生活，造成心理困扰，出现挫折感或失败感，并且有可能导致抑郁、焦虑、愤怒等负性情绪的出现。从心理健康的角度来说，老年人首先应勇于面对现实，这有有助于调动维护身心健康的积极性，努力从生活的其他层面还获取满足感，也有利于避免产生悲观、焦虑的情绪。其次，老年人应认识到认知功能的下降不是全面的。可以采取适宜的应对措施来补偿或维护已有的功能。例如：老年人学习新事物相对较慢，但他们的理解概括能力及对常识的掌握均保持得较好，因而可通过加强与既往经验的比较，在理解的基础上反复加深记忆，可有较好的效果。
     二、老年人的智力变化
    流体和晶体智力理论提出要区别对待智力结构的不同成分，因为老年化过程中智力减退并不是全面性的，他们在实际生活中解决各种复杂问题的效果仍处于很高的水平。一系列研究发现，老年人的智力还是具有很大的可塑性。因此坚持用脑和活动锻炼有利于老年期保持较好的智力水平和社会功能。老年人智力发展的这一特点，对老年教育及老年人力资源的开发意义十分重大。优化教育产业结构，构造终身学习体系，建立多种老年教育，帮助老年人增长知识，满足老年人口的学习教育需要，都可以极大程度地开发老年人的智力，提高生活满意度与主观幸福感。另一方面，开发和利用高技能老年人资源，不仅能增加社会收入，减轻社会负担和国家财政压力，缓解我国人才资源结构性短缺，更能提升他们的心理健康。
    三、老年人的情感特点
    情绪与情感是人对客观事物的态度体验，有积极与消极之分。老年人积极地情绪情感包括愉快感、自尊感、自尊感等；而常发生的消极情绪包括紧张害怕、孤独寂寞感、无用失落感以及抑郁等。但不可否认的是，老年期是负性生活事件的多发阶段，随着生理功能的逐渐老化，以及丧偶、子女离家、好友病故等负性生活事件的冲击，老年人经常会产生消极的情绪体验和反应。因此，面对现实，安排好晚年生活，保持美好与充实的情感生活是提高生活质量的重要方面。从客观的角度来说，情感慰藉与心理支持对于老年人来说十分重要。研究表明，与家庭成员的心理沟通状况的满意感，以及与朋友交往的满意感是反映老年人获取情感慰藉程度的代表性指标；而老年人在社会环境中受尊重、被理解、被接纳、被支持的情感体验和满意程度，则是心理支持程度地重要体现。当然，更为重要的是老年人自身的心理调适能力，首先应保持积极的生活态度、平和的处事心态、乐观豁达的心境；其次，不断自我观察反省，并合理的借助外界帮助，也是增强心理调适能力的有效手段。        

四、老年人的动机和需要
    根据马斯洛的需要层次学说，人有五个层次的需要，而老年期各种层次的需要又有其独特的内涵。老年人的安全需要表现为对养老保障、患病就医、社会治安以及合法权益受侵等问题表示极大地关注。另外，老年人希望从家庭和社会获得更多精神上的关怀，尽管老年人的社会角色与社会地位有所改变，但他们对于尊重的需要并未减退，要求社会能承认他们的价值，为使自己的价值在生活中得到充分体现，老年期还有一定程度自我实现的需要。有研究表明，日常生活技能高的老人有更强的自我价值感，更强的自信心与自尊心，心理健康程度及生活质量也相对较高。因此，加强日常生活技能的训练，增强生活独立性与自主性，是满足老年人各种心理需求的基础。另外，避免社会退缩的不良行为，积极与他人交往，主动为社会发挥余热，都能使老年人从中体验到归属感与成就感，并提升自尊感。        5
    健康老龄化是21世纪老年保健的重点内容，它是指进入老龄化社会时，大多数老年人都能保持较好的心身健康，并拥有较好的智力、心理、躯体、社会和经济的功能与状态。正确认识老年人的心理特点，有效地保持和促进老年人的心理健康水平，就是应对人口老龄化问题的重要途径之一。因此，有必要围绕“老有所养、生活保障；老有所医，健康长寿：老有所为，再作贡献：老有所学，不断进取；老有所乐，生活多彩”等“五个老有”的目标，来解决我国健康老龄化的问题。相信在不久的将来，老年人的心理功能与心理健康的研究必将为缓解人口老龄化压力、促进健康老龄化做出更多的贡献。