潘国宗，男，1930年出生于上海。1957年毕业于北京协和医学院医科。

二十世纪60年代成为著名内科学专家、医学教育家张孝骞教授的研究生，此期间，还在我国著名生理学家王志均教授指导下学习消化生理。改革开放初期（1980年）第一批赴美国国家卫生研究院消化病研究所进修。

回国后历任中国协和医科大学北京协和医院内科副教授、教授、主任医师、博士研究生导师，内科消化专业组组长、消化内科临床消化病研究室负责人、医院学术委员会委员等。1992年获国务院颁发的政府特殊津贴。曾任世界胃肠病学组织理事，中华医学会消化病分会主任委员、名誉主任委员、中华医学会理事；北京医学会理事、北京医学会消化病学会主委、名誉主委等。现为美国胃肠病学会荣誉国际会员。担任过《临床消化病杂志》主编、《中华消化杂志》副主编和顾问，《中华医学杂志》（英文版）、《胃肠病学》等杂志的编委。

对消化疾病的基础理论和专业知识掌握全面，尤其对炎症性肠病（IBD）、肠易激综合征（IBS）、消化性溃疡等胃肠道疾病具有丰富的临床经验。在20世纪80年代前IBD在全国还没有统一的诊断标准，临床上常被误诊为肠结核，通过潜心研究，与著名病理学专家刘彤华院士共同提出诊断标准，其中克罗恩病（CD）的鉴别诊断文章，一直作为经典文章沿用至今。近十余年来对临床最常见、较难治的“肠易激综合征”进行较系统的研究，在国际上首次证实了痢疾感染在IBS发病中的作用及其发病机制；以通讯作者在英国Gut杂志（2004）发表了署名论文，该杂志同期刊登了“East meets West(东西方的交点)”的专家评论文章，认为该研究把肠道感染在IBS发病机制中的重要性，提高到全球的视点。

迄今发表论著200余篇。他主编的《现代胃肠病学》大型专著（1994）获1995年第7届全国优秀科技图书一等奖及1996年卫生部科学技术进步一等奖；主译的《胃肠急症学》（美国版，2000年）获得2001年新闻总署的第十届全国优秀科技图书三等奖。其科研成果《胃肠激素及其受体研究的临床意义》获1991年卫生部科技进步二等奖，《胃肠激素及其受体的基础和临床研究》获1993年国家科技进步二等奖。《肠易激综合症的研究》获中华医学科技奖二等奖（2005）及北京市科学技术奖二等奖（2006）。他被评为2009年度协和杰出贡献专家。