老年重症医学科的前身是呼吸内科监护室（RICU），创建于1989年，主要工作由黄思贤主任负责。1996年，随着我院医疗业务发展的需要，医院将RICU升格为内科监护室（MICU），由刘宏新主任负责。1999年，覃铁和接任MICU主任。

        2002年7月，由覃铁和主任设计装修、MICU的组成人员负责运行管理、现代化的危重病监护中心（ICU）建成投入使用，同时医院将外科监护室（SICU）划归ICU管理，集中收治全院的危重病人。2007年底，为了满足日益增加的临床需要，我院将原脑外科监护室升级改造成新的ICU；同时将东病区ICU按照正规化、现代化的要求全面加以改造，建成超过国家功能配置标准的ICU。按照改造建设的先后顺序，将上述3个ICU分别命名为危重病监护一区（ICU一区）、危重病监护二区（ICU二区）、危重病监护三区（ICU三区）。

        2010年12月，为进一步扩大和加强ICU与全院各专业科室的合作，发挥团队优势，使我院的ICU真正形成合力，向建设国家临床重点专科的目标迈进，医院根据卫生部有关文件的要求，成立重症医学科（ICU），任命覃铁和同志为重症医学科主任。重症医学科管辖的3个ICU（ICU一、二、三区），总面积3556平方米，设38张ICU病床。其中ICU一区和ICU三区的建设堪称我国ICU现代化建设的典范，具备国内一流水准、达到国际先进水平。病房内的空气全部经过层流过滤，墙壁全部采用防菌人造石材料敷设。ICU每张病床均按照“生命岛”的模式进行设计，病床的电、气、信息等通路接口全部通过目前最先进的悬吊式功能架在空中连接，每床配备的监护仪、呼吸机、定量液体输注泵等先进监护治疗设备均放置在功能架上，其电、气、信息和物品流通等功能配置达到一流水平。

        为保证医疗安全，重症医学科的主要诊疗设备如监护仪、呼吸机、病床、输液泵、营养泵、除颤仪、B超仪、血液净化仪、纤支镜等全部采用进口名牌主流产品，目前全科拥有各种型号的呼吸机40余台，多功能监护仪40余台，彩色B超2台，纤维支气管镜4套，纤维胃镜1套，以及有创、无创血流动力学监测仪等一大批先进诊疗设备。重症医学科的整体建设水平达到或超过《中国重症加强治疗病房（ICU）建设和管理指南》、以及卫生部“《重症医学科建设与管理指南（试行）》”（卫办医政发〔2009〕23号）的有关要求。

        我院ICU的高标准现代化建设开创了我国ICU现代化建设的先河，在我国重症医学界产生巨大反响。现代化ICU建设和管理的理念给一批又一批的参观考察者留下深刻的印象，对我国ICU的现代化建设和管理起到了积极的促进作用。据不完全统计，相继有来自北到黑龙江、西到新疆、东到上海、南到海南等全国300多家医院的院长和ICU专家，以及来自美国、英国、加拿大、德国、瑞士、西班牙、新西兰、新加坡、越南、香港和澳门等国家和地区的专家，前来我院ICU参观学习，来宾们交口称赞我院领导的独到眼光和卓越胆识，对我院危重病患者的整体救治水平给予了充分的肯定。

        2006年12月11日，由教育部、卫生部名誉赞助，李嘉诚基金会“国际医疗访问学者计划”赞助，李嘉诚基金会、中国教育电视台主办，广东省人民医院、加拿大多伦多大学、加拿大多伦多大学附属圣米高医院共同承办、以“危重病医学” 为主题的第十届全国远程医疗教育研讨会在我院隆重举行。除主会场外，在汕头大学医学院、广西医科大学第一附属医院和陕西省人民医院分别设立分会场，中国教育电视台现场录制，通过网络进行直播并实现双向讨论互动。中国危重病医学会（CSCCM）常委会组成人员、全国各省市危重病医学会的主任委员、以及广东省医师协会重症医学医师分会各位委员应覃铁和主任之邀参加本届研讨会，名家云集，盛况空前。

        我院是广东省规模最大的综合性医院之一，也是省内外复杂、疑难病例的主要收治医院之一，重症病例众多，ICU除收治本院各科的重症病人之外，还时常接收省内外各地转送来的重症病人。依托我院雄厚的技术力量和深厚的医疗文化底蕴，我科医护团队有很强的解决疑难、复杂危重症病人的能力。所开展的各项核心技术如呼吸支持、循环支持、血液净化、心肺脑复苏、感染控制和营养支持等等技术已经与国内外的先进水平接轨，能解决疾病重症状态的各种关键问题。ICU三区近年在国内率先开展了OPTIFLOW氧疗技术，并在老年重症病人的内环境调控、血流动力学支持、血液净化、感染控制、呼吸支持和营养支持等老年MODS综合救治方面作了大量的工作，收到良好效果，改变了原来老年重症病人的救治面貌。我院重症医学科已成为我国华南地区最有影响力的危重症救治中心之一，医疗技术服务已经辐射到国内，大批疑难、复杂的重症病人在ICU获得了新生。ICU已经凭借自己的医术水平和良好的服务态度，赢得了医院各临床科室的信赖，成为我院临床各科、以及省内各医疗单位重大医疗抢救的坚强后盾，成为我院各科开展高难度医疗技术的有力保障科室。为我院、省内各医疗单位日常重症病人的救治，以及重大高风险技术的开展发挥了难以替代的作用，曾多次完成省内外重大突发事件的重症伤病员救治任务和重要保健医疗任务，受到上级领导和同行的高度评价。

        我院ICU也是华南地区乃至全国危重症救治技能学习与培训的重要基地之一，《ICU医师高级进修班》和《ICU护士高级进修班》每年均接收来自全国各地的ICU专业医护人员前来进修学习，为全国各地培养了一批优秀的ICU专业技术骨干，他们分别来自本省各地，以及广西、海南、湖南、湖北、福建、云南、贵州、四川、河南、河北、新疆、澳门等全国各地，为我国重症医学学科的规范化建设、人才培养和技术水平的提高做出了积极贡献。

        重症医学科主任覃铁和教授是我省危重病医学专业的主要奠基人和开拓者之一，在我国重症医学领域深受尊重。2003年6月，在他执笔制定的我国第一个关于ICU建设和管理的规范中，他首先提出建立危重病医学学科是建设和管理ICU的基本要求。此后卫生厅以此为基础，向全省颁发了相应的文件，开创了我国ICU规范建设和管理的先河，对我省乃至为我国重症医学学科的建立、ICU的现代化建设和管理、ICU相关技术水平的提高作出了重要贡献。他目前担任中国医师协会重症医学医师分会（CACCP）副会长；中国病理生理学会理事、危重病医学专业委员会（中国危重病医学会，CSCCM）副主任委员；广东省医师协会重症医学医师分会主任委员；广东省卫生厅突发公共卫生事件应急专家委员会医疗救治组组长等职务。除完成日常繁重的医教研和保健医疗工作之外，曾被卫生部、保健局、卫生厅等派遣到各地救治危重病人；还曾担任广东省人禽流感疫情应急处理专家组副组长、广东省汶川地震伤员救治专家组组长、广东省甲型H1N1流感重症救治专家组组长等，参加过非典、汶川地震、深圳“舞王”火灾、玉树地震、江西列车脱轨、河南平顶山矿难、普宁烟花大爆炸、伊春空难、禽流感、甲型H1N1流感等等重大突发事件的重症救治工作，足迹踏遍广东省内各地以及北京、上海、江苏、浙江、安徽、四川、河南、云南、甘肃、广西、海南、福建、江西、青海、宁夏等省市、自治区和香港特别行政区，成功救治了一大批危重病人。2004年2月，被国家人事部、卫生部和中医药管理局联合授予“全国卫生系统先进工作者”荣誉称号。2009年10月，在第22届欧洲危重病医学年会上，代表中国危重病医学会（CSCCM）与世界80多个国家的学会领导一起签署了《维也纳宣言》。