疼痛是指各种与组织损伤或潜在组织损伤相关的不愉快的主观感受和情感体验（世界卫生组织和国际疼痛研究协会）。

国际医学界对疼痛治疗问题十分重视，2002年第10届国际疼痛大会上达成这一识,把疼痛列为继体温、脉搏、血压、呼吸之外的第五大生命体征！2003年欧洲疼痛学会发起“欧洲镇痛日”，2004年国际疼痛研究学会确定10月11日为“世界镇痛日”。中国科学院院士韩启德曾说：免除疼痛是患者的基本权利和医生的神圣职责。

据统计，疼痛可导致患者产生焦虑、烦躁、失眠、血压升高、内分泌混乱、免疫功能下降等一系列生理、病理和心理的变化，甚至影响手术的预期和术后康复。因此，疼痛已经不可避免地成了医学界必须攻克的难题。

疼痛包括痛觉和痛反应：

痛觉：是一种复杂的生理、心理反应，其主观以及伴随的各种反射和反应，常因周围环境、机体状态甚至主观愿望、心理活动的不同变化而有显著的差异，可表现为痛苦、焦虑。

疼痛反应：是指机体对疼痛刺激产生的一系列病理生理变化，如呼吸急促、血压升高、瞳孔扩大、出汗、骨骼肌收缩等。

疼痛处理的原则：

1、重视健康宣教。

2、选择合理评估。

3、提倡超前镇痛。

4、提倡多模式镇痛。

5、注意个体化镇痛。

疼痛管理的目的是要达到：

1、最大程度的镇痛。

2、最小的不良反应。

3、最佳的躯体和心理功能。

4、最好的生活质量和病人满意度。