●人体由阴阳二气化合而成，其中阳气起着主导作用。引起慢性呼吸病、慢性腰腿痛等这些慢性病的主要原因是机体内部阳气不足，当治以温阳、补阳之法。

　　●《黄帝内经》有“春夏养阳，秋冬养阴”的教导，但“养阳”不等于“补阳”。“养阳”是指导养生保健的;“补阳”是为了祛疾治病的。

　　●夏天周围环境气温高、阳气盛，有助于养阳、补阳的实现。这就是冬病夏治疗效显著的根本原因。

　　对于冬病夏治的理论，几年前笔者曾从“太阳病欲解时”的角度予以探讨(见《中国中医药报》2005年7月18日《对冬病夏治的理论探讨》)。认为炎热的夏季正可以用炎热去克寒;利用太阳开机最旺去纠正太阳开机不利;利用阳气出表，以驱邪外出，从而使疾病向愈。但随着时间的推移，现在看来这一认识有着一定的局限性：它可以解释老慢支、慢性腰腿痛等由于太阳感寒而引起的疾病，但对于解释像太阴腹痛、腹泻，少阴头痛、头晕等疾病则显得难圆其说。笔者经过反复学习《黄帝内经》的有关条文及其他一些医著，认为这要从慢性病的病因病理主要是体内阳虚，治疗的主要原则应是补阳，以及扶阳、补阳的最佳时间在夏天来阐释。

　　第一，慢性病的主要病因病理是虚寒。纵观全国各地开展冬病夏治的适宜病种主要有慢性呼吸病，如慢性支气管炎、支气管哮喘、慢性鼻炎、肺气肿;慢性腰腿痛;慢性肠胃病，如腹痛、腹泻;慢性低血压以及慢性心脑血管病等等。分析引起这些疾病的外因，可能是以寒为主的风、寒、湿邪从外侵袭，或者是寒邪直中，或者是病邪从阴化寒。但主要的内因则是因为人体正气的虚弱。因为在疾病过程中正气始终处于主导地位，正如《黄帝内经》所云“邪之所凑，其气必虚。”而正气主要指阳气。人体由阴阳二气化合而成，正气虚弱主要是指阳气虚弱。阳气充斥于人体的上下四旁，维持正常的生理活动，主持着人体的卫外功能。阳气一虚，就容易生病。《素问·生气通天论》云：“阳气者，若天与日，失其所，则折寿而不彰。”清末医学家郑钦安在《医理真传·卷二》中说：“阳者，阴之主也，阳气流通，阴气无滞”;“阳者，阴之根也，阳气充足，则阴气全消，百病不作。”卢崇汉教授则概括为：“阳为主导的情况不存在就会发病。”李可老中医则更直接地道出了阳气在生理病理上的作用：“下焦命门真火发动，十二经循行不息，五脏六腑气化同行，生命欣欣向荣。此火一衰，诸病丛生，此火一灭，生命终结。”

　　第二，益火扶阳是治疗慢性虚寒性疾病的主要法则。既然生病都是因为阳气受损，是因为阳气的主导地位发生了改变，那么遵照“寒者温之，虚则补之”的古训，益火扶阳，尤其是补命火，扶肾阳，就成了治疗这些病的的主要法则。

　　第三，益火扶阳的最佳时间是夏天。大多数业内人士认为“故圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根”(《素问·四气调神大论》)的这一思想是冬病夏治的理论依据。细读该段经文：“春三月，此为发陈，天地俱生，万物以荣。夜卧早起，广步于庭……夏三月，此为蕃秀，天地气交，万物华实。夜卧早起，无厌于日……”后面还有秋三月、冬三月应该如何如何。可领会到这一段是谈四季养生的，是教导人们从思想上、心理上、行为上要适应、顺从所在季节的特点，并与其保持一致，即人与天地相应。因春夏季节阳气外越、升发，自然界以阳气为主导，与之相应，人就应该养护阳气，以使身体健康不得病。

　　细想“养阳”和“补阳”是不一样的，它们之间存在着程度上的差别。关于“养”字，《说文解字》、《康熙字典》均解释为“供养也”。《新华字典》解释为“使身心得到滋补或休息，以增进精力和健康”。而对“补”字，《新华字典》解释为“补充”：弥补(把不足的部分填足)。可见“养阳”针对的是健康身体的养生和保健;而“补阳”针对的是已病机体的祛疾和治病。显然对于因阳虚引起的慢性病来说单靠“养阳”是不够的，对于机体内部已‘不足的’阳气必须通过“补阳”来治疗。

　　那么，对于阳虚引起的慢性病为什么要在夏天进行治疗呢?彭子益在其《圆运动的古中医学》中给出了答案：大自然中的阳气，在一年春夏秋冬的四季中，进行着升、浮、降、沉的园运动。从而决定了宇宙万物的春生、夏长、秋收、冬藏四季的规律性变化。因为“造化之气，中下为本。”(《圆运动的古中医学·太阳寒水》)意思是说虽然大自然中的一切阳气都来自太阳散发的热量，但与人类关系密切的只是地面上下的热量与阳气。夏天阳气浮越在天空，此时地下阳气空虚。同样夏天人体的阳气外越，体内阳气空虚。为了维持人体内的阴阳平衡，维护阳气的主导地位，就必须补充阳气，对于阳气已经虚弱的慢性病人来说尤其是这样。这才是冬病夏治的根本原因。况且夏天天气炎热，气温很高，阳气旺盛，客观上为人们提供了一个补充阳气的有利环境。

　　至于进行冬病夏治的具体时间，各地并不完全相同。有的在每年初、中、末三伏的第一天;有的在初、中、末三伏的每一天。笔者认为只要是夏天天气炎热、气温较高的那一天都行，而不必拘泥于某一天。在临床则选择从夏至到处暑之间的每一天，因为这样可以使患者有充足的时间进行治疗。

　　通过夏天养阳、补阳，给人体补足了阳气，就能保证秋天有充足的阳气敛降，冬天有足够的阳气潜藏。人体内有了充足的阳气，实现了阴平阳秘，就会不生病，或使原有的病减轻甚至痊愈。这既是冬病夏治疗效特好的原因，也是中医“治未病”思想的具体体现。